Verwandeln!

Predigt zum Abschlussgottesdienst der MCC-Generalkonferenz am 3. Juli 2022 von UFMCC- Moderatorin

Cecilia Eggleston

Hallo zusammen!

Es ist wunderbar, heute in unserem Abschlussgottesdienst dieses Transformationswochenendes zu Ihnen sprechen zu können. Ich hoffe, Sie haben in dem, was Sie erlebt haben, Momente des Segens, der Verbindung, der Heilung und der Inspiration gefunden.

Wollen Sie mit mir beten?

Liebender Gott, verwandle unsere Herzen, unseren Verstand und unseren Geist. Mögen wir in dieser Zeit deinen Willen hören und in deinem Sinne leben.

Amen

Wenn Sie an unserer letzten Generalkonferenz in Orlando, USA, teilgenommen haben, haben Sie vielleicht den christlichen Schriftsteller Brian McClaren gehört, der eine Grundsatzrede hielt. Ich glaube, es war der Tag, nachdem ich zur Moderatorin gewählt worden war. Ich saß im Auditorium und wartete darauf, dass der Moderator hereinkam, bevor der Vortrag beginnen konnte. Dann erinnerte ich mich daran, dass ich die Moderatorin war!! Es gab ein paar solcher Momente. In seiner Rede beglückwünschte Brian MCC zu all dem, was wir in unserer 50-jährigen Geschichte erreicht haben, und forderte uns auf, über die nächsten 50 Jahre nachzudenken. Ich glaube, ich werde in 50 Jahren noch lange nicht da sein.

An diesem Tag saßen im Saal neben mir Menschen, die durchaus noch da sein könnten. Das hat wirklich alles in die richtige Perspektive gerückt. Dies ist eine ernsthafte Frage, die man sich stellen sollte. Was wird MCC in 50 Jahren über seinen Dienst feiern? Brian sprach darüber, wie sich Organisationen entwickeln. Viele von uns sind mit dem ersten Teil davon vertraut: - Formierung - Stürmen - Normierung - Durchführen Eine Gruppe von Menschen kommt zusammen. Sie beginnen herauszufinden, was sie tun und wer wo hineinpasst - Forming. Wenn die Leute sich eingelebt haben, werden sie vielleicht ein wenig zurückstecken, um zu sehen, wo die Grenzen sind - Storming. Die Dinge fangen an, sich zu beruhigen, die Leute werden klarer und fühlen sich wohler, wenn es darum geht, wie alles funktioniert - Norming, und dann beginnt die Gruppe oder das Team wirklich gut zu funktionieren - Performing.

Brian McClaren schlug weitere Schritte für Organisationen nach dem "Performing" vor:

- Lauwarm - die Leidenschaft erlischt und die Botschaft verliert ihre Kraft

- Konformität - die Organisation kümmert sich mehr darum, respektabel zu sein und sich anzupassen

- Deformieren - bis zu dem Punkt, an dem sie beginnt, sich in etwas anderes zu verwandeln

Das ist ein Weg, den eine Organisation einschlagen kann. Stattdessen forderte McClaren uns, MCC, auf, einen anderen Weg in Betracht zu ziehen - den der Transformation. Er forderte uns auf - eine größere Vision dessen anzunehmen, wozu MCC berufen ist und was es sein soll - uns an das Umfeld anzupassen, das MCC zu verändern geholfen hat - den Staffelstab an neue Generationen weiterzugeben Dies war für mich ein so eindringlicher Moment in der Präsentation. Als ich offiziell meine Arbeit als Moderatorin aufnahm, schrieb ich auf meinen Computer, wo ich es jeden Tag sehen würde Zurückfordern, Wiederherstellen, Umgestalten Das MCC schaffen, zu dem wir berufen sind.

Lassen Sie mich die heutige Lesung mit Ihnen teilen: Eine Lesung aus dem Brief des Paulus an die Römer Kap. 12, Vers 1 – 2: Darum ermahne ich euch, liebe Geschwister, in Anbetracht der Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber als lebendiges Opfer darbringt, heilig und Gott wohlgefällig - das ist euer wahrer und angemessener Gottesdienst. 2 Passt euch nicht dem Muster dieser Welt an, sondern lasst euch umgestalten durch die Erneuerung eures Sinnes. Dann werdet ihr fähig sein, zu prüfen und zu erkennen, was der Wille Gottes ist - Gottes guter, wohlgefälliger und vollkommener Wille.

Rev. Troy D. Perry, unser Gründer, hörte von Gott, dass sein Körper, sein schwuler, queerer, Leder liebender, Männer liebender Körper, heilig und Gott wohlgefällig war. Entgegen dem Muster der Welt, entgegen allem, was die Kirche sagte, hörte Troy die Botschaft von Gottes umfassender Liebe zu ihm. Troy hörte auf, sich dieser Welt anzupassen, sondern erlaubte Gott, seinen Geist zu erneuern, so dass er sich selbst auf eine ganz neue Weise sehen konnte. Und dadurch konnte Troy den Willen Gottes erkennen - Gottes guten, wohlgefälligen und vollkommenen Willen. Er gründete eine Kirche, in der jeder willkommen ist. Und deshalb bin ich heute hier, und Sie sind es auch. Zurückgewinnen, Wiederherstellen, Umgestalten Die MCC schaffen, zu der wir berufen sind Lassen Sie uns also unsere Geschichte zurückgewinnen. Die MCC hat die Landschaft der Gesellschaft und der Religion verändert, insbesondere das christliche Denken über Sexualität und Spiritualität. Tausende von engagierten, mutigen, ungestümen Menschen auf der ganzen Welt haben begonnen, Metropolitan Community Churches zu gründen, selbst unter den schwierigsten und feindseligsten Bedingungen. Heute gibt es mehr integrative Kirchen, weil MCC den Weg geebnet hat, Menschen bei ihrem Coming-out unterstützte, Ressourcen zur Verfügung stellte und sich an Debatten beteiligte, die das öffentliche Denken veränderten. MCC hat die Gesellschaft und das Christentum verändert, weil wir bereit waren, unsere Geschichten zu erzählen und unsere Erfahrungen als Queer People of Faith zu teilen. Wir waren bei den Anfängen der Pride dabei, wir waren bei den Anfängen des heutigen Welt-AIDS-Tages dabei. Wir setzen uns weltweit gegen Konversionstherapie und für die Gleichstellung der Ehe ein. Wir sind in die Geschichte der LGBTQI und der Christen eingewoben.

Wir müssen unsere Geschichte als spirituelle Bewegung zurückgewinnen, die Leben, Gesetze, die Theologie in Bezug auf Sexualität und Spiritualität und die Sprache in Bezug auf das Göttliche verändert hat. Wir müssen uns selbst betrachten und uns daran erinnern, wie erstaunlich wir sind.

Ich kam als junge katholische Lesbe in die MCC. In der MCC, als Laienperson, als Frau, als geoutete und stolze Lesbe konnte ich predigen, das Abendmahl feiern und Gottesdienste leiten. Die Welt, in der ich lebte, sagte mir, dass das einfach nicht möglich sei, dass das Priestertum nur wenigen auserwählten Männern vorbehalten sei - was auch heute noch in so vielen Kirchen auf der ganzen Welt so ist. Doch Gott erneuerte meinen Verstand, damit ich über das hinaussehen konnte, was ich zu wissen glaubte, und half mir, mich mit der tiefen Sehnsucht meiner eigenen Seele zu verbinden.... und ich wurde verwandelt.

Wenn wir unsere Geschichte zurückfordern und uns anschauen, wo wir waren, müssen wir uns auch um die Bereiche kümmern, die erneuert werden müssen. Ein großer Teil der Arbeit der letzten 3 Jahre auf konfessioneller Ebene war diesem Thema gewidmet. Falls Sie es noch nicht getan haben, möchte ich Sie wirklich ermutigen, die Berichte des Präsidiums, von mir und den verschiedenen Kommissionen zu lesen. In all diesen Berichten wird auf unterschiedliche Weise beschrieben, wie die MCC wiederhergestellt wird. Auf der Ebene der Ortsgemeinden hat die Pandemie enorme Auswirkungen gehabt. Wir haben uns damit auseinandergesetzt, was es wirklich bedeutet, Kirche zu sein, Gemeinschaft zu sein. Während sich die Situation in einigen Ländern zu entspannen beginnt, überlegen Pastoren, Leiter von Diensten und Kirchenvorstände, was wir von unserer Erfahrung mit der Abriegelung behalten, was wir von vor der Pandemie wiederherstellen und was wir loslassen können. Zurückgewinnen, wiederherstellen...

Jetzt kommen wir zur Transformation. Wenn wir die Frage ernst nehmen wollen, was MCC in 50 Jahren feiern wird, dann ist es wichtig, dass wir durch die Erneuerung unseres Geistes verwandelt werden, so dass wir Gottes Willen für MCC hören können.

Verwandelt sein - eine umfassendere Vision dessen, wozu MCC berufen ist, zu tun und zu sein, anzunehmen - sich an das Umfeld anzupassen, das MCC zu verändern geholfen hat - Den Staffelstab an neue Generationen weitergeben Was ist die größere Vision, zu der Gott uns ruft? Was ist das MCC, zu dem Gott uns beruft? Keiner hat die vollständige Vision. Ich glaube, dass wir alle eine Rolle dabei spielen, auf den Heiligen Geist zu hören und die Vision gemeinsam zu gestalten. Es geht nicht darum zu versuchen, allen alles zu bieten. Vielmehr geht es darum, zu erkennen, was die einzigartige Berufung von MCC ist und wie wir darin tiefer gehen können. In welchen Bereichen passen wir uns immer noch dem Muster der Welt an? Welche Stimmen fehlen oder werden nicht gehört? Wo müssen wir unseren Geist erneuern, damit wir verwandelt werden können?

Ich weiß nicht viel über klassische Musik und dachte immer, sie würde von toten weißen Männern aus Europa und Russland komponiert. Ich habe ein Buch mit dem Titel "Year of Wonder" geschenkt bekommen, in dem für jeden Tag des Jahres ein kurzes Stück klassischer Musik und einige Informationen über den Komponisten zu hören sind. All die schöne Musik, die von toten weißen europäischen Männern geschrieben wurde, ist darin vertreten. Und es gibt auch Stücke von einer Vielzahl anderer Komponisten. Louise Farrenc, die sich auch dafür einsetzte, dass Musikprofessorinnen genauso bezahlt werden wie ihre männlichen Kollegen. James P. Johnson, ein afroamerikanischer Komponist, der die Harlem Symphony schrieb und dessen kulturelle Einflüsse in der Musik von Gershwin und Ravel zu hören sind Toru Tikemitsu, der als Kindersoldat in der japanischen Armee Musik hörte, die sein Leben veränderte und ihn zu einem der größten klassischen Komponisten Japans machte.

Die Vielfalt und Einbeziehung dieser und vieler anderer Komponisten trägt zum Reichtum der klassischen Musiklandschaft bei. Wo sind die Geschichten, die Theologien, die Stimmen, die MCC hören muss, um unsere Vision für die Zukunft zu erweitern?

Die nächste Frage, die McClaren stellte, lautete Wie werden wir uns an das Umfeld anpassen, das MCC mit verändert hat? MCC hat den Weg für mehr Kirchen geebnet, die sich mit LGBT+-Themen und Spiritualität auseinandersetzen. Das ist in einigen Kirchen und Ländern der Fall. Es ist aber sicherlich keine globale Wahrheit. Wir wissen, dass religiös begründeter Hass überall auf der Welt Gewalt, Unterdrückung und Gesetzgebung gegen LGBTQI+ anheizt. Unsere Stimme muss lauter sein als die Stimme des Hasses. Wir müssen zeigen, dass es eine starke Alternative zu dem gibt, was ein Großteil der christlichen Welt heute noch anbietet.

In jeder Stadt, in der Sie diese Predigt verfolgen, gibt es LGBTQI+ Menschen, denen gesagt wird, dass Gott sie nicht liebt. Selbst an den liberalsten Orten gibt es immer noch Stimmen des Hasses. Nur weil immer mehr mehrheitlich heterosexuelle Gemeinden integrativer werden, heißt das nicht, dass wir unsere Berufung aufgeben sollten. Frauen müssen immer noch für ihre Rechte kämpfen, People of Colour müssen immer noch für ihre Rechte kämpfen, auch wenn sich mehr Männer und mehr Weiße dem Kampf anschließen. Wie können wir das, was wir während der Pandemie gelernt haben, nutzen, um unseren Dienst zu verbessern und auszubauen, vor allem online, um die Orte in der Welt zu erreichen, wo LGBTQI zu sein immer noch eine potenziell tödliche Erfahrung ist und wo die Botschaft von MCC so dringend gehört werden muss?

MCC bietet einen mehrheitlich queeren heiligen Raum, der vielleicht der einzige sichere Raum in dieser Gemeinschaft ist. Das ist eine enorme Stärke, auf die wir dort aufbauen können, wo sie gebraucht wird. MCC ist viel mehr als "Es ist in Ordnung, schwul zu sein". Die Aussicht, dass Gott etwas anderes als männlich (und wahrscheinlich weiß) sein könnte, ist für viele traditionelle Konfessionen immer noch ein wackeliger Boden. Was die Befähigung von Laien zum Predigen und zur Feier des Abendmahls angeht - was??? MCC ist in einer großartigen Position, um anderen Glaubensgemeinschaften dabei zu helfen, sich dem inklusiven Tisch anzunähern, zu dem uns Jesus unserer Meinung nach alle einlädt.

Ich weiß, dass viele unserer Pfarrerinnen und Pfarrer bereits Schulungen und Ressourcen in ihrem lokalen Umfeld anbieten. Unsere Präsenz bei Pride, bei interreligiösen Treffen und Veranstaltungen zur sozialen Gerechtigkeit gibt den Menschen die Möglichkeit, zu lernen und zu wachsen und selbst verändert zu werden.

Wenn MCC-Gemeinden inspirierende Gottesdienste, sinnvolle soziale Aktionen und Gelegenheiten für Menschen anbieten, Kontakte zu knüpfen und sich als Teil einer fürsorglichen Gemeinschaft zu fühlen, wenn MCC-Gemeinden den Bedürfnissen der örtlichen Gemeinschaft dienen, was auch immer das sein mag, dann haben wir nichts zu befürchten, dass mehr von Gottes Reich, mehr von Gottes einschließender Liebe auf der Erde erscheint, indem schließlich auch andere Konfessionen verändert werden. Wenn MCC, wie jede andere Kirche auch, nicht bereit ist, zu lernen, sich zu verändern und zu wachsen, warum sollten wir dann weitere 50 Jahre überleben?

Wenn wir in den nächsten 50 Jahren gedeihen sollen, müssen wir den Staffelstab an neue Generationen weitergeben. Meine Wahl zur Moderatorin war ein Generationswechsel. Ich fühle mich zutiefst geehrt, dass ich mit Pfarrer Perry und Pfarrerin Dr. Nancy Wilson zusammenarbeiten durfte, als sie jeweils Moderator/- in waren. Jetzt bin ich an der Reihe, Ihnen zu dienen, und dann wird der Zyklus von Neuem beginnen. Meine Wahl war auch eine Abkehr von einer auf die USA konzentrierten Denomination, denn das MCC-Gremium war bereit, ein Risiko einzugehen und eine neue Richtung einzuschlagen. So wie Nancy anders war, als Troy und ich wieder ein ganz anderes Wesen bin, müssen wir nach der nächsten Generation Ausschau halten, sie anleiten, ermutigen und ausbilden, die nicht unbedingt so aussehen, klingen oder denken wird wie wir.

Ich hatte über 30 Jahre Zeit, von so vielen unserer erstaunlichen geistigen Führer zu lernen, bevor ich Moderatorin wurde, und sie nahmen sich die Zeit, mir zu helfen, zu wachsen. Sie haben sich die Zeit genommen, mir zu helfen, mich weiterzuentwickeln - nicht aus Eigennutz, nicht, damit eines Tages ein Jüngerer die Stühle aufstellt und den Gottesdienst leitet, sondern weil es das Richtige war.

In seiner Grundsatzrede zitierte Brian McClaren Howard Thurman, einen schwarzen Autor und Theologen: Es gibt etwas in jedem von euch, das wartet, das auf den Klang des Echten in euch selbst lauscht. Wenn wir eine neue Generation von Führungskräften heranziehen wollen, müssen wir ihnen helfen, auf den Klang des Echten in sich selbst zu hören, um zu erkennen, wozu Gott sie aufruft - und nicht, was wir meinen, dass sie tun sollten, - oder was sie unserer Meinung nach tun sollen.

Wir müssen mutig genug sein, dem zu folgen, wohin der Heilige Geist uns führt, auch wenn es neu und ungewohnt ist. Im gleichen Kapitel, in dem wir heute lesen, schreibt Paulus ab Vers 4: Denn wie jeder von uns einen Leib hat mit vielen Gliedern, und diese Glieder nicht alle dieselbe Aufgabe haben, 5 so sind wir in Christus zwar viele, aber ein Leib, und jedes Glied gehört zu den anderen.

Wo auch immer wir in der Welt sind, wir sind Teil der MCC, wir sind Teil des Leibes Christi und wir gehören zueinander. Wir teilen die Schnittmenge unserer Kämpfe und unserer Freuden. Wir sind gemeinsam auf dieser Reise und erneuern unseren Geist immer wieder, damit wir verwandelt werden und lernen, was Gottes Wille ist. Es braucht uns alle, um MCC zu sein. Es braucht uns alle, um die Welt zu verändern. Das haben wir getan, das tun wir und das werden wir auch weiterhin tun, so wie Gott es will.

Amen